時効は、貸主が一定期間権利を行使しないことにより、借主に認められるものですから、貸主側で何らかの権利行使と見られるような行為があれば、それまで経過した時間については時効の効力は失われてしまいます。

これを時効の中断といいます。

時効を中断するには、次のような方法があります。

■裁判上の請求
■差押え、仮差押え、仮処分
■借主の承認

裁判上の請求とは、貸主がお金を返せといって裁判に訴えることです。

ただし、裁判に訴えず、口頭やハガキ、内容証明郵便などで返済を請求（裁判外の請求）した場合にも、6か月間だけ時効の中断が認められます。

そして、請求してから6か月以内に裁判上の請求に訴えれば、裁判外の請求をした時点で、時効の中断があったことになります。

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